IOT ждет
Современные технологии — вещь парадоксальная. Ими пользуются все, но мало кто способен отличить кодирование от конструкции цифровых микросхем. Грубо говоря, какая разница, каким микроскопом забивать гвозди, когда цель — их забить. Такой подход оправдан с точки зрения рядового пользователя, которому все равно, от какой коровы взято молоко (многие даже не знают, что здесь замешано животное). Однако с точки зрения бизнеса и инвестиций очень полезно знать всю перспективу.
В мире высоких технологий существует своя иерархия. Китай лидирует в разработке искусственного интеллекта, США опережают остальной мир во многих областях, Россия, что приятно признать, лидирует в финансовом и банковском секторах… Сложившиеся ниши обычно высококонкурентны, с наработанным мощным финансированием. В прорывных сферах (биотехнологии, альтернативная энергетика, космос и т. д.) также стоит очередь инвесторов, желающих урвать свой кусок пирога. Есть ли где-нибудь трещина, в которую еще можно протиснуться?
Самое любопытное, что существует не просто трещина, а потенциально огромная сфера, известная как IoT (Интернет вещей). Многие привыкли ассоциировать это с понятием умный дом. Все эти датчики, счетчики, автоматика… На самом деле функционал IoT гораздо шире, он практически безграничен. Это сеть, соединяющая объекты реального и цифрового миров. Страховой бизнес, банки, нефтегазовый сектор, горнодобывающая промышленность, розничная торговля и сервис – везде, где необходимо что-то посчитать, отследить и предпринять какие-то действия в этой связи, работают технологии IoT. Сюда же относится и сфера «Умного города», обеспечивающая автоматизацию работы многих городских систем на уровне ноу-хау.
Интернет вещей — это не то же самое, что автоматизация процессов: различия заключаются в качественно другом уровне производительности и присущих возможностях. Например, как бы вам понравилось небольшое беспроводное устройство, которое можно прикрепить к любой полке в магазине? Он подсчитает количество покупок, возвратов товара на полку, сигнализирует о его недостаче, распознает ассортимент и номенклатуру и выдаст отчет по любым запрошенным параметрам. Остается только вопрос стоимости такой услуги и ее практической необходимости, ведь со всем этим мерчандайзер пока прекрасно справляется.
Возможно, он/она справится в будущем. Позвольте мне привести вам пример с видеотелефоном. Его первая концепция появилась в американском журнале в конце 19 века. Практическая разработка заняла почти сто лет, первые пользователи появились в США в 1976 году и их было очень мало из-за высокой стоимости услуги (90$ в месяц). Грандиозное будущее видеотелефонии стало возможным за счет удешевления технологии. Но в итоге оказалось, что не так уж много людей желают видеть собеседника на расстоянии. Сервис работает, но не в том масштабе, как предполагалось.
Вот в чем заключаются опасения инвесторов. Во-первых, инвесторы, скорее всего, не захотят входить в неизведанные территории, которые еще не продемонстрировали коммерческую привлекательность. Гораздо проще и безопаснее инвестировать в курицу, которая уже много раз несла золотые яйца. Во-вторых, нынешним IoT-стартапам часто не хватает четкой бизнес-модели и рассчитанного результата, что увеличивает потенциальный риск инвестиций.
Например, в 2013 году в Ницце с треском провалился, казалось бы, беспроигрышный проект по организации доступа водителей к имеющимся уличным парковкам. Почему? Чисто технические проблемы тоже присутствовали, но, в основном, из-за размытых, неопределенных бизнес-целей на начальном этапе проекта. Предоставление жителям и гостям города услуги по поиску парковочных мест – дело благородное, но монетизация этого процесса осталась за кадром. В результате финансовые скандалы, десятки миллионов евро канули в песок, и всеобщее фиаско.
Означает ли это, что все подобные начинания обречены на провал? Конечно, нет. Да, большинство нынешних IoT-стартапов находятся на предпосевной стадии, но история развития технологий показывает, что рано или поздно талантливые инженеры находят контакт с не менее талантливыми маркетологами и бизнесменами. Размытые бизнес-ожидания преобразуются в цели и задачи SMART, и определяются четкие пути к получению прибыли.
Так или иначе, мир станет местом, которое сейчас показывают в фантастических фильмах. Или почти то же самое. Экономика, целесообразность тех или иных инноваций, их актуальность, окупаемость и способность приносить прибыль внесут свои изменения. Реальный мир при определенных условиях сольется с виртуальным, и технологии IoT сыграют в этом решающую роль. Остается единственный вопрос: кто первым увидит эту перспективу? Интернет вещей ждет своих Цукербергов, Безоса и Масков.